再生カートリッジなどを使ってプリンターのインク代を節約する方法

最近、HP インクジェットプリンタのインクを交換する必要がありました。黄色、青、赤、黒の小さな有名ブランドの HP カートリッジ 4 つで、123 ドルかかりました。

オンスあたりの価格は、ドンペリニヨンのシャンパンの価格を上回ります。しかし、各カートリッジ内の実際のインクの製造コストはおそらく約 2 ドルであると業界関係者は語ります。公益調査グループによると、アメリカ人は、もっと安く補充できたであろう有名ブランドのインクに毎年約100億ドルを無駄にしているという。

しかし、反撃することはできます。印刷会社は、自社の消耗品以外のものを使用することに多くの恐怖、不安、疑念を抱いています。そこで私は、アフターマーケットのカートリッジから針で再注入するインクボトルに至るまで、私自身の人気プリンターである HP OfficeJet Pro でいくつかの代替手段をテストしました。キッチンで自分でインクを作ってみたりもしました。大混乱の警告です。 (私はレーザートナーではなくインクをテストしましたが、市場はそこまでひどいものではありませんでした。)

私の結論: 代替インクを使えば確実にお金を節約できますし、おそらく印刷品質の違いにも気付かないでしょう。以下に、互換性のある代替インクに関するチートシートと、ご自身で判断できるいくつかの印刷サンプルを示します。 (また、新しいプリンターを検討している場合は、標準的なインクジェット以外にも目を向けたほうがよいでしょう。最も問題の少ないプリンターのオプションについてのアドバイスもあります。)

しかし、強調しておきたい重要な教訓を 1 つ学びました。それは、インクのオプションを最大限に活用するには、プリンターのソフトウェアの自動更新をオフにすることです。わかっています、わかっています。他のほとんどすべてのことにおいて、ソフトウェアパッチは重要ですが、プリンタメーカーはそれを悪用して、プリンタと安価なインクとの互換性を低下させています。 (HP は、アップデートによってセキュリティが保護されると言っていますが、正常に動作するプリンターと安全なプリンターのどちらかを選択させられるのは残念です。)

インクの出費を抑えるには、プリンター業界の不正行為とその回避方法について少し知っておくと役立ちます。

プリンターメーカーは、自社技術の開発には費用がかかり、有名ブランドのインクは高性能を実現するために特別に配合されていると述べている。インクジェットが驚異的な技術であることは否定しません。毎秒数千滴の液滴をべたべたになることなく分散させます。「当社のカートリッジの品質と信頼性が、当社が世界ナンバーワンの印刷会社である大きな理由です」とHPの広報担当者ジェフ・ダーンケ氏は電子メールで述べた。

しかし真実は、これらの企業はカミソリや刃物のメーカーと同じ高利益戦略を使っているということです。彼らはプリンターのハードウェアを赤字で販売し、インクの補充で時間の経過とともに（そしてある程度は）返済させます。だからこそ、私の 123 ドルのリフィルは私のプリンターの価格のほぼ半分でした。

プリンターを家に持ち帰ってしまったら、インクの節約に協力することは企業の利益にはなりません。「インク残量低下」の警告が点滅しても、実際にカートリッジのインクがなくなっているわけではなく、数ページまたは数百ページ残っている可能性があります。また、Consumer Reports の調査によると、プリンターがメンテナンスサイクルを実行するだけで、カートリッジ内のインクの半分が無駄になる可能性があります。

20年間プリンター用品を販売してきたLDプロダクツ社の最高経営責任者（CEO）アーロン・レオン氏は、「プリンター会社は倒錯したビジネスモデルを作り上げた」と語る。同氏によれば、業界の研究開発努力の多くは、彼のような企業がアフターマーケットインクの製造と販売を阻止することに注がれているという。

業界ナンバーワンの厄介な手口は、インクカートリッジにマイクロチップを埋め込むことです。両社は、印刷の品質を確保し、消耗品が不足したときの追跡を行うためだと述べている。しかし、彼らはまた、他のメーカーの互換インクを使用することを困難にする（または少なくともより恐ろしい）ためにマイクロチップを使用しています。

プリンター会社は、インクのサブスクリプションという、よりシンプルな詰め替えオプションを提供していると主張しています。アイデアは、インクが少なくなったときに新しいインクを自動的に郵送してくれるサービスにサインアップすることです。現在、Instant Ink プログラムの加入者が 1,200 万人いると主張する HP は、このプログラムにより最大 50% のコストを節約できると述べています。

ただし、購入者は注意してください。大量に印刷し、前払いの毎月のページ割り当ての範囲内に収まれば、費用を節約できる可能性があります。ただし、それは多くの仮定です。印刷するかどうかに関係なく料金が発生します。では、印刷する量を事前に正確に知るにはどうすればよいでしょうか?